Metodologia usada para caracterizar a qualidade da água, utilizando parâmetros que representam as características físicas, químicas e biológicas da água. Por meio desse índice é possível estabelecer a qualidade que possibilita o enquadramento dos cursos d’água em classes ou níveis de qualidade. A qualidade da água não se restringe à pureza da mesma, mas às suas características desejadas para os seus diversos usos (IGAM, 2012).

INSTITUTO MINEIRO DE GESTÃO DAS ÁGUAS. Glossário de termos: gestão de recursos hídricos e meio ambiente. 2ª ed. Belo Horizonte: IGAM, 2012. 116 p.